Nació el 15 de mayo de 1859 en París.
Cursó estudios de ciencias en la Sorbona. En 1880, junto a
su hermano Jacques, observó que se produce un potencial eléctrico cuando se
ejerce una presión en un cristal de cuarzo; lo llamaron piezoelectricidad.
Durante los estudios posteriores sobre magnetismo, descubrió que las sustancias
magnéticas, a una cierta temperatura (conocida como punto de Curie), pierden su
magnetismo.
En 1895 trabajó como profesor de la Escuela de Física y
Química de París. En 1895 se casó con la también física Marie Curie. Dejó su
trabajo sobre el magnetismo para unirse a la investigación de su esposa y en
1898 el matrimonio anunció el descubrimiento de dos nuevos elementos: el
polonio (Marie le dio ese nombre en honor de su Polonia natal) y el radio. En
los siguientes cuatro años los Curie, trabajando en condiciones muy precarias,
trataron una tonelada de pechblenda, de la que aislaron una fracción de radio
de un gramo.
En 1903 compartieron con Becquerel el Premio Nobel de Física
por el descubrimiento de los elementos radiactivos. Marie Curie fue la primera
mujer en recibir un Nobel. En 1904 le nombraron profesor de Física en la
Universidad de París, y en 1905 miembro de la Academia Francesa.
Pierre Curie murió en París el 19 de abril de 1906, tras ser
atropellado por un coche de caballos.
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